看到过一篇来自于21世纪经济报道的文章《各为一体竞争激烈：快递、物流融合发展趋势明显》，文中提到：快递和物流两个产业之间的界限，看起来正越来越模糊。并列举了顺丰开展普货业务，德邦开展快递业务，天地华宇并购如风达，全峰快递并购亚风速递等多个例子。虽然他们的观察很有意思，但作为非专业人士，分析显然还不到位，更重要的是，整个基调或者说提出的趋势，其实是错的。
首先还是吐槽一下用词。21世纪经济报道在这里将“快递”和“物流”并列，但其实用货运来代替“物流”这个词才是恰当的。物流从严格定义上来说是一个非常广泛的概念，快递只不过是物流中的一种运作形式。而之所以很多人用“物流”来特指“货运”，只是因为前几年传统的专线零担或整车货运公司纷纷改名为看上去高大上的“物流公司”，于是给大家带来了误导。普通人说错没啥，记者写出报道也这么用词，就不太妥当了。
下面说正题，快递和普通货运真能融合吗？
去年（2013年）德邦刚刚传出要开展快递业务的时候，我在“知乎”上回答了“德邦物流为什么到现在才进入快递行业？此次进入快递行业会和顺丰在业务上有哪些重合？”这个问题，当时总体而言都看好德邦进入快递市场，但我却不这么认为，并从网络、干线、操作能力和市场这四个方面作了分析。而现在21世纪经济报道的文章中明确写出了“德邦物流在快递业务上正遇到不小的阻力”，也说明了我当时的判断。
那为什么快递和普通货运融合起来很难呢？从网络、干线、操作能力和市场（客户）这四个方面来分析一下。
1、网络。快递作为门到门的物流服务，整个运作网络由至少三个层级构成：最终端的是递送员，他们去每家每户取件和送件；中间端是城市里面的派送站，递送员直接与这些派送站产生联系，他们取的件送到这里，派送出去的件也从这里拿到；最高一端是城市的中心节点，当地派送站都快件都会集中到这里，与其他城市最终联系起来，通过航空或者陆运（传统的汽运，新兴的高铁和快递专列）。其中最复杂、最难建立也最难管理的是终端的递送员，普通货运甚至包括德邦这类的快运公司在内，其实都只建设到了派送站这个层次，在提供服务的便利性完整性上都存在很大的缺失，所以货运公司往快递方向发展，首先就面临网络的完善这个大问题。
2、干线。快递和货运的干线其实是完全不同的概念。快递一般都是小件包裹甚至文件袋，非常便于装卸和分拣；同时快递也是高运费的服务，其较高的运费收入足以支撑小批量运输、多次装卸和多次分拣等复杂的操作。但货运一般运载的货物数量多、重量大、装卸速度慢、装卸不方便，而较低的价格也无力支撑多次的装卸和小批量的运输。举个例子，从广州到上海的快递，一辆9.6米的车，能装几千票，而且快件随到随装，不需要考虑配载和轻重货搭配；而货运则需要根据货物的种类、数量、重量等进行配载，有时候甚至要等最后到达的重货到达后，才能开始装其他的，每次如果不装满17.5米的高低板或者53尺柜，就可能无法产生足够的利润。另一方面，快递非常讲求时效性，干线运输定时准点的需求很高，而绝大多数情况下，货运的到发时间可以存在较大弹性（数小时甚至一两天）。因此，说起来，快递进入货运时，可以先利用原有剩余运能后逐渐加大车辆尺寸的方式提升干线运输能力，相对容易；而货运进入快递，则需要尽快规范干线运输的时效性、确保车辆的准时性和密度（例如每天准点发车，准点到达），难度较大。
3、操作能力。操作能力其实是个很虚的概念，但正是这种看上去“虚”的东西，才真正决定了一个物流公司的能力，我以前在某个公司的时候就说过，只要操作能力够，我就有信心和任何客户谈合作。那什么是操作能力呢？有网络的布局，有信息系统的支撑，有流程的设计和执行，有团队的稳定和付出。说到这些，正规的快递公司毫无疑问都会领先于普通的货运公司，毕竟那是整个物流运作最高端的一种形式。但快递公司为什么进入普货领域还那么难呢？个人认为，最重要的原因是合适的操作成本，这也是操作能力的重要一环呢。普货运输因为价格相对较低，所以在成本控制上更加看重，货少了转给别人发或者等一天再发，再加上多点装货多点卸货，足以用较低的成本满足时效性不那么高的服务需求。而快递公司如果用快递的思维去做普货，必然出现盈利上的问题——这是公司运营很致命的问题之一了。
4、市场（客户）。虽然快递和普货的界限越来越模糊，同时随着电商的发展，各种市场也在逐渐融合，但这两种形式面对的客户群和市场发展程度还是不同的。快递的客户群非常广泛，涉及到所有地域所有类型的人，毫不夸张的说，有人的地方就有快递的需求。而普货对于普通人群的覆盖面其实是非常有限的，主要的普货货源还是工厂和商贸客户。套用网络术语来说，一个主要是2C，一个主要是2B。不同的市场和客户，无论从市场营销推广还是客户服务方式来说都有很大的差别。举个简单的例子，快递公司为了服务海量的客户，建立呼叫中心应对客户的下单和查询是非常有效的方法；但普货面对的工厂和商贸客户，则往往要求固定一个联络人，由这个人作为窗口提供全程的主动服务。当然，德邦做的快运正在缩小快递和货运在这一点上的差距，这是毋庸置疑的。
说了这四点，个人认为，货运跨界进入快递，前三点都存在较大的问题，所以我当时不看好德邦快递。反过来，快递跨界进入货运，第4点则相对突出，特别是针对企业市场服务的定制化方面，纯快递公司很难取得优势。
说起来，快递和普通货运还是存在很大的差距，虽然可以一起运作，国外UPS和FedEx也有成功的先例，但真正操作起来，在细节的处理上，仍然有很大的鸿沟需要弥补，需要精心的规划设计。所以，短期内不看好国内任何一家跨界快递和普货的公司能真正在两个市场上都取得成绩，长期嘛，边走边看了。
